Overgreb mod børn og unge kan både være fysisk vold, psykisk vold, seksuelle overgreb, digitale overgreb og æresmotiverede overgreb.
De enkelte typer af overgreb har forskellige fremtrædelsesformer og er forbundet med hver deres særlige problematikker. Men fælles for de nævnte typer af overgreb er, at de med stor sandsynlighed skaber uforudsigelighed og utryghed i barnets liv.
Det vil sige, at barnet lever med belastninger, som det ikke er i stand til at håndtere. Det kan føre til kronisk stress.
Det er værd at være opmærksom på, at børn, der er udsat for én type overgreb, ofte også er udsat for andre typer af overgreb. Der er også noget, der tyder på, at det er mere belastende at leve med flere typer af overgreb end gentagne oplevelser med en enkelt form for overgreb.
Tabu og berøringsangst
En del børn og unge lever med disse belastninger over tid, uden at tale med nogen om det. Overgreb er nemlig forbundet med tabu og berøringsangst, både fra fagpersoners og fra børnenes side.
Belastningsgraden og isolationen kan være en mulig forklaring på, at de nævnte overgrebstyper ofte har de samme konsekvenser, på tværs af overgrebstyperne.
Børnene og de unge risikerer at leve med skadevirkninger langt ind i voksentilværelsen. Skadevirkninger kan fx være PTSD, depression eller angst, som kan føre til stofmisbrug, selvmordsforsøg m.m.